Vooruit-exe

Vrijdag 2 april geven we het startschot van Electrified 02 – Hacking Public Space in het S.M.A.K.. Startschot is in deze het juiste woord want de opening is slechts het begin van het traject. Hacking Public Space loopt tot en met 13 juni en in die periode zullen er acties plaatsvinden in de stad die gaandeweg (via videodocumentatie of op een andere manier) worden bijgeplaatst in het museum. Er is ook een flashback naar opgemerkte acties van kunstenaars in de afgelopen decennia, daarover volgt er een lezingenavond in Vooruit op 2 juni. Op 9 mei blazen we verzamelen in Gent-Zeehaven voor een speciale geluidsperformance (locatie: Langerbruggekaai 40, 9042 Gent)

Friday the 2nd April sees the kick-off of Electrified 02 – Hacking Public Space. And the opening is just the beginning of an exciting journey! Hacking Public Space will run until the 13th of June. During this period, events will take place in the city and will gradually fill up the exhibition – in the form of videos, etc. There will also be a flashback to the past, with an evening of presentations on this theme on the 2nd of June. On the 2nd of May, there will be a special sound performance in the Port of Ghent. (Check out the pictures of the site visit.)

Electrified is de noemer waaronder Vooruit en S.M.A.K. tweejaarlijks een project op poten zetten. In 2008 stonden een aantal geluidskunstenaars – waaronder Ronald Kuivila, Edwin van der Heide, Rikkert Brok en Maarten Halmans – in de aandacht. De tweede editie focust niet op één specifiek veld maar plaatst zich resoluut op het ‘kruispunt’ van een aantal sporen binnen de visuele kunst. Tegelijk legt het de fricties bloot tussen de gebieden waarin de betrokken huizen functioneren: S.M.A.K. met hedendaagse beeldende kunst enerzijds, Vooruit met mediakunst, geluids- en performance kunst anderzijds. In de zoektocht naar een gezamenlijke ‘mentaliteit’ binnen deze verschillende dynamieken, wordt de publieke ruimte als rode draad uitgerold. De term publieke ruimte functioneert hierbij ‘overkoepelend’ zonder het feitelijke onderscheid tussen reële en virtuele publieke ruimte uit het oog te verliezen.

Electrified 02 – Hacking Public Space staat – naast het aftasten van de grenzen tussen de verschillende kunstensectoren en de manier waarop kunstenaars de publieke ruimte vandaag betreden – ook voor ‘onderzoek’ naar veranderende tendensen die de notie ‘publieke ruimte’ de afgelopen dertig jaar in zwang houden. De term ‘hacking’ duidt op het ‘guerrilla’ karakter van sommige acties op het internet en refereert tegelijkertijd aan de klassieke, doch even clandestiene ‘kraak’ van de reële publieke ruimte.

Zestien internationaal opererende kunstenaars tonen bestaand en nieuw werk in het S.M.A.K. Meer dan de helft van hen onderneemt ook acties in de stad – gebundeld onder de noemer cityhacks. Deze worden gedocumenteerd en gaandeweg op een tiental monitoren in de tentoonstelling geplaatst én in Vooruit geplaatst. Alle concrete informatie (timing, locatie, content…) omtrent deze cityhacks kan je volgen op de website.

De tentoonstelling wordt gecontextualiseerd en aangevuld met het Flashback-luik waarin ankerpunten in de (vrij recente) geschiedenis van ‘hacking public space’ het project omkaderen. Hierin wordt het werk van een dertigtal kunstenaars digitaal ontsloten, kunstenaars die baanbrekende acties in de (virtuele én reële) publieke ruimte op hun conto schrijven. Vanuit de beeldende kunst worden een aantal interventies van de jaren 60 en 70 uitgelicht. Thibaut Verhoeven werkte hiervoor samen met Dirk Pauwels, als fotograaf en curator al jaar en dag verbonden aan het S.M.A.K. De werken die ze selecteerden zijn sterk verwant met latere, meer efemere publieke acties die geboekstaafd staan als ‘Flashmob-acties’. De zogenaamde Flashmob-activist drong (meestal onaangekondigd) de publieke ruimte binnen en hackte deze met tijdelijke, interactieve artistieke acties. Het was hierbij in de eerste plaats de bedoeling om bij de toeschouwer een ‘vervreemdend’ effect te creëren in de hoop deze tot maatschappijkritische reflectie aan te zetten.

Ook in de mediakunst is een dergelijke kritische ontwikkeling van belang. Vanaf het midden van de jaren 90 kunnen we een aantal opvallende acties aanhalen die de ‘virtuele’ verschuiving en verruiming van de notie ‘publieke ruimte’ illustreren. De laatste decennia is dit publiek domein oneindig uitgebreid met de opkomst en toegankelijkheid van het internet. Voor dit stuk van het Flashback gedeelte zocht ik samenwerking met Alessandro Ludovico, uitgever van het sinds 1993 bestaande Neural, magazine for Hacktivism. Op 2 juni zal Ludovico in Vooruit een lezing komen geven over de geselecteerde werken in het Flashback luik en over de veranderende rol van ‘publieke ruimte’.